La composition de base des produits hydroalcooliques (PHA) est un mélange d’eau et d’alcool (éthanol, isopropanol et/ou n-propanol). Comme tous les alcools, l’éthanol et l’isopropanol sont des composés organiques volatils.
- L’éthanol est considéré comme problématique. En effet, le CIRC (Centre International de Recherche sur le Cancer) a classé en 2007 « l’éthanol [en tant que substance présente] dans les boissons alcoolisées [à ingérer] » comme agent cancérogène certain pour l’homme (catégorie 1). Il est donc avéré que l’éthanol est un produit dangereux, pour autant la toxicité par inhalation et par voie cutanée est négligeable. Le risque qu’il peut représenter est lié à la dose d’exposition ; son utilisation dans les PHA ne semble ainsi pas poser de problème.
- Pour les deux autres alcools (isopropanol et n-propanol) : aucun potentiel génotoxique n’a été rapporté. L’isopropanol est produit à partir d’hydrocarbures.
Les PHA sont des produits que nous utilisons depuis longtemps, cela nous permet d’avoir un recul sur leur utilisation et de nombreuses études ont été réalisées.
On sait donc que l’absorption par voie cutanée et inhalée lors de la désinfection des mains est extrêmement faible, voire quasi nulle. Ainsi, avec une peau saine, en se frictionnent les mains de la manière qu’il convient nous ne sommes pas, ou très peu, exposés à l’éthanol. L’utilisation de cette méthode de désinfection ne présente donc aucun risque pour l’adulte.
Concernant les enfants: la peau d’un enfant né à terme est mature au bout d’une heure environ. Cela ne présente donc pas non plus de danger pour un enfant, de se frictionner les mains avec des PHA, sous surveillance, lorsqu’il n’est pas à proximité d’un point d’eau.
En conclusion, l’exposition aux alcools liée à l’utilisation des PHA ne semble présenter aucun risque pour la santé humaine en termes de toxicité cutanée et respiratoire.
Quelques précautions :
Pour les enfants :
- Il est recommandé de prendre les PHA à base d’éthanol dénaturé (mauvais goût), et de proscrire les produits à base d’arôme (fraise, banane, etc.) risquant de rendre ceux-ci trop appétant pour l’enfant.
Pour tous :
- Privilégier les procédures d’hygiène des mains par le lavage à l’eau et au savon dès lors qu’un point d’eau est disponible.
- Appliquer sur peau sèche. L’application des PHA sur peau humide augmente l’irritation.
- Éviter les PHA avec des parfums. (La règle d’étiquetage des biocides n’est pas la même que celle des cosmétiques, il est possible qu’un allergène devant figurer sur la liste INCI des cosmétiques n’apparaissent pas sur le PHA). L’allergie au PHA est extrêmement rare.
- Utiliser ces produits sur une peau saine. Nous ne disposons pas d’études sur le passage de l’éthanol dans le système alors que la peau est lésée. Il est recommandé de restaurer la barrière cutanée grâce à l’utilisation de crèmes hydratantes.
Comment choisir mon PHA ?
Choisir une composition simple, sans parfum, sans colorant, indiquant :
- Composition recommandée par l’OMS (éthanol, peroxyde d’hydrogène, glycérol, eau purifiée)
- Norme NF EN 14476
- Présence d’alcool entre 60 et 70%
Bibliographie :
https://monographs.iarc.fr/fr/agents-classes-par-les-monographies-du-circ-2/ consulté le 14.12.2020
https://www.ansm.sante.fr/var/ansm_site/storage/original/application/3c6cccea290f8d00e649160cd5d4a9aa.pdf consulté le 15.12.2020
https://www.anses.fr/fr/content/evaluation-des-risques-li%C3%A9s-%C3%A0-l%E2%80%99%C3%A9thanol consulté le 14.12.2020
Monique Manche, Thèse de doctorat en toxicologie, Université Lille II, 2017, https://pepite-depot.univ-lille2.fr/nuxeo/site/esupversions/ae8ab6ab-d52c-426a-a2c1-e0557884845a consulté le 22.12.2020.
COVID_Menage_Quels_Produits_Utiliser.pdf (sante.fr) consulté le 22.12.2020
En ligne le 15.02.2021, mis à jour en juillet 2023.
