Généralités sur les poux
Les poux se nourrissent de sang humain. Ils provoquent des démangeaisons avec de rares risques de surinfection bactérienne. L’infestation par les poux est appelée pédiculose.
Les poux ont une durée de vie de 20 à 30 jours. La femelle pond quotidiennement jusqu’à dix œufs. L’œuf du pou est protégé dans une coquille accrochée au cheveu : la lente. Une dizaine de jours après la création de la lente, une nymphe en éclot. Elle deviendra un pou adulte entre 9 et 15 jours plus tard, après plusieurs mues.
La contamination se fait par contact direct, le pou ne sautant ou ne volant pas. Cette contamination se fait généralement par contact cheveu à cheveu avec une personne atteinte. Elle peut également se faire par contact de la chevelure avec un objet porteur d’un pou : oreiller, bonnet, appui-tête, fauteuil… L’infestation par l’environnement est limitée, le pou de tête ou sa nymphe ne survivant qu’un à deux jours loin du cuir chevelu.
Les traitements anti-poux
- Les produits à bases d’huiles essentielles :
Ces produits (à base d’huiles essentielles : lavande, ylang-ylang, prunus, arbre à thé, géranium, clou de girofle…) revendiquent une action répulsive sur les poux. Ces produits sont sous forme de sprays et pénètrent ainsi facilement dans les voies respiratoires. En fonction des huiles essentielles utilisées, le produit peut contenir des molécules ayant des propriétés de sensibilisant cutané, d’irritant cutané, d’irritant respiratoire, de perturbateur endocrinien ou de cancérogène. Il n’existe pas de données solides sur l’efficacité de ces produits. Ils ne doivent pas être utilisés chez les enfants de moins de six ans, ainsi que chez les femmes enceintes et allaitantes.
- Les huiles essentielles :
La prévention ou le traitement de la pédiculose ne font pas partis des usages traditionnels de l’huile essentielle de lavande vraie ou de tea-tree, contrairement à ce qu’on lit souvent. Du fait de l’absence de données sur leur innocuité, leur utilisation est déconseillée chez les enfants de moins de 12 ans, les femmes enceintes et les femmes allaitantes.
- Les produits à base d’insecticides :
Il n’existe pas à l’heure actuelle, en France, de produits curatifs à base d’insecticides. Leur commercialisation s’est arrêtée dans les années 2010.
Cependant, certains produits répulsifs vendus en France, sont à base d’insecticide, l’ethylbutylacetylaminopropionate (ou IR3535). Cette substance est un irritant oculaire. Elle est également en cours d’évaluation en tant que perturbateur endocrinien au niveau européen. Ces produits sont donc à éviter chez les enfants, femmes enceintes et femmes allaitantes.
- Les produits asphyxiants :
On trouve différents produits étouffants :
- A base de diméthicone dont l’efficacité est prouvée (70 à 97%).
- On retrouve également des produits à base d’oxyphthirine, myristate d’isopropyle, d’huile de paraffine, d’huile de coco (coconut acid). On ne dispose que de peu de données sur leur efficacité.
Les produits asphyxiants agissent mécaniquement en étouffant les poux et les lentes. Ils s’utilisent avec un peigne anti-poux. Ils existent sous 3 formes : spray (à éviter chez les personnes asthmatiques ou en cas de bronchite), shampoings (moins efficaces) et lotions.
A noter que l’utilisation d’un peigne anti-poux seul sans produit est efficace pour 50% des personnes. Il faut alors 3 passages quotidiens de 30 minutes puis 2, durant 3 semaines, de la racine à l’extrémité du cheveu.
- Les traitements anti-poux maison :
Mayonnaise, huile d’olive, vinaigre blanc… Il n’existe pas de données sur l’efficacité et l’innocuité de ces remèdes.
En résumé
- Les traitements préventifs (répulsifs) sont déconseillés,
- En cas d’infestation, on privilégie un traitement étouffant sous forme de lotion et un peignage minutieux avec un peigne anti-poux,
- Il est important de bien lire les consignes d’utilisation du produit,
- Si l’on souhaite, on peut laver en machine le linge potentiellement contaminé.
Sources :
https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/poux
https://www.prescrire.org/fr/3/31/57181/0/NewsDetails.aspx
https://www.quechoisir.org/guide-d-achat-produits-antipoux-n56837/
https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/poux/bons-reflexes
https://echa.europa.eu/fr/regulations/biocidal-products-regulation/product-types
https://presse.inserm.fr/halte-aux-poux-lefficacite-dun-nouveau-traitement-oral-demontree/15774/
https://www.anses.fr/fr/content/huiles-essentielles-risques-et-precautions
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4294162
Mis à jour en décembre 2024
